Ще у 1037 році, за правління Ярослава Мудрого, при Софійському соборі в Києві було створено одну з найдавніших шкіл Європи, яка мала ознаки першого університету на континенті.
Тут навчалися писарі, перекладачі, священники, лікарі, історики та навіть іноземні студенти. Було зібрано велику бібліотеку (за деякими джерелами — понад 950 томів!), яка перевершувала всі тодішні книжкові зібрання Європи.
Археологи підтверджують існування навчальних центрів біля Софійського собору, а літописи називають Ярослава покровителем освіти.